Highland Park, 12 ans d'Âge

 

 

La distillerie Highland Park, fondée en 1798, est la distillerie actuellement la plus au nord de l'Ecosse, étant donné qu'elle se situe sur l'île principale de l'archipel des Orcades. Si vous songez à un séjour en Ecosse, n'hésitez pas à vous rendre jusqu'aux Orcades: non seulement les îles sont superbes et regorgent de richesses archéologiques, mais la visite de cette distillerie est un must à ne pas louper (la distillerie dispose notamment de ses propres aires de maltage et travaille encore partiellement le malt au feu de tourbe). Highland Park, c'est le mélange subtil des malts de la Speyside avec la puissance et la force des malts des îles. Bref, le meilleur des deux mondes. A côté du 12 ans, la production la plus importante, la distillerie met également sur le marché un 18 ans, un 25 ans brut de fût et une série importante de versions millésimées produites en petite quantité (1958, 665 bouteilles, 40 ans; 1962; 1967, 2000 bouteilles, 24 ans; 1974, 228 bouteilles, 1977 bicentennaire; 2000, 2000 bouteilles, 12 ans, cask strength, pour commémorer le passage du millénaire).

Si le 18 ans est une bouteille incontournable et l'un des meilleurs whiskies officiels que j'ai dégusté à ce jour, le 12 ans d'âge est un alcool de grande qualité, facilement disponible et d'accès aisé. Voici mes notes de dégustation :

Highland Park 12 ans, 43°:

La couleur est d'un ambre doré profond. Le nez est riche, ample et complexe. Si les notes maltées (céréales bouillies) dominent, le côté fruité de cet alcool (notamment raisin sec, orange) est bien présent. Un côté fumé est également présent (tourbe brûlée, voire herbe, bruyère brûlée). La bouche ne déçoit pas les promesses du nez. Le côté malté est présent et continue de dominer, ce qui n'est pas désagréable. Il n'y a cependant pas que cela, après s'être habitué à la puissance de l'alcool, l'orange et le raisin confits donnent une dimension supplémentaire à ce malt. Je n'ai par contre pas retrouvé en bouche le côté légèrement fumé découvert au nez, même si certains spécialistes considèrent cet aspect comme l'un des éléments marquants de la distillerie. Le final est long, chaleureux et puissant, avec certaines notes terreuses (bruyère, herbe séchée également). Un single malt à boire à tout moment de la journée.

Benoît Adam

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