Le terroir de Limoux est situé sur le piémont pyrénéen, à quelques kilomètres au sud de la cité médiévale de Carcassonne. Appellation carrefour de climats, elle se situe à l'interface entre le domaine méditerranéen et le domaine continental, clairement sudiste, mais avec une tempérance liée à la proximité des Pyrénées et des échelons d'altitudes qui viennent ajouter à la complexité climatologique.
Rares sont les exemples de caves coopératives qui sont les fers de lance de leur appellation : on ne peut que saluer cette cave de Sieur D’arques (1300 hectares) pour son rôle dans le renouveau de cette appellation Limoux et pour l’excellence de son travail.
Ce travail est passé par la mise en évidence dans le vignoble Limouxin, après huit ans de travail, de quatre terroirs ayant chacun leur personnalité : Les terroirs Autan, Haute Vallée, Méditerranéen et Océanique. (3400 parcelles des 42 communes de l’aire d’appellation Limoux ont été passées au crible.)
De plus, on ne peut nier l’impact médiatique qui a contribué largement lui aussi au renouveau limouxin : Chaque année, plus de cent fûts sont sélectionnés suivant une charte précise et proposés aux acheteurs français et étrangers. Depuis le 8 Avril 1990, date de la première vente aux enchères dont le profit est destiné à la restauration des clochers des terroirs, Toques et Clochers est présidé par un chef étoilé 3 macarons au guide Michelin.
Le terroir de la Haute Vallée est sans doute le plus réputé mais je garde personnellement un très bon souvenir de l’Autan 1994 et de l’Océanique 1999. En fait, chaque millésime est différent et la dégustation des quatre crus brouille souvent les cartes des vérités supposées, même si des spécificités se dégagent avec l'expérience.
Localisation Situé au sud de l'aire d'appellation Limoux : Bouriège, Roquetaillade, Conilhac de la Montagne… Altitude Supérieure à 300 mètres. Climat Précipitations moyennes de l'ordre de 750 mm. C'est surtout une donnée thermique qui définit ce climat: printemps tardif, automne frais. Ainsi, la maturité du Chardonnay est tardive. Sols Argilo-calcaire plus au moins graveleux. Cépages Chardonnay vinifié et élevé exclusivement en barriques.
Rendement Etant donné la rudesse du climat, le rendement est naturellement faible et l'on parvient à rester en dessous de 50 hl/ha sans avoir recours à l'éclaircissage.
Commentaires de dégustation:
La robe est dorée, elle présente une certaine densité et quelques reflets tilleul.
Le nez est très distingué sur des notes de fleurs blanches, et une belle minéralité. L’élevage reste perceptible, mais c’est un boisé de qualité.
Le vin en bouche se montre de bonne concentration et reste sans lourdeur. Les saveurs de fruits blancs relaient celles plus florales décelées au nez. La texture est assez langoureuse, douce, sans que le vin ne sombre dans quelque lourdeur. La fraîcheur est au rendez-vous de ce terroir (comme c’est d’ailleurs souvent le cas). La finale est assez longue sur la poire et laisse apparaître quelques amers de qualité. Le boisé demande encore à se fondre, mais le vin se déguste très bien et laisse présager d’un bel avenir.
La tenue de cette cuvée est remarquable, tout comme celle du terroir Océanique ; leur garde est sous-estimée, à commencer par leurs producteurs. Ce 2002 Haute Vallée demande encore un peu de temps pour que le vin donne sa vraie dimension.
Jérôme Pérez
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