Il me paraît étonnant que dans cette section du forum consacrée au whisky, personne n’ait encore jamais pensé à ouvrir une discussion sur ce whisky à forte personnalité qu’est le Rye, c'est-à-dire un whisky élaboré à partir de seigle. On est sans doute assez éloigné, avec le rye, de l'univers des malts écossais mais cependant, je pense que le Rye mérite qu'on s'y intéresse.
 
Doté généralement d’une belle complexité aromatique, le Rye est un whisky qui a du succès car sa consommation ne cesse d’augmenter et en 2016, c’est un Rye à 90 % de seigle, le Northern Harvest Crown Royal, qui a été élu meilleur whisky du monde par Jim Murray, auteur bien connu de la Bible du whisky ! 

Quelques précisions sur le Rye ne sont pas inutiles :
« Rye whiskey » aux USA et « Rye whisky » au Canada, le Rye est avant tout une spécificité nord-américaine, même si les distillateurs européens s’y sont mis aussi depuis quelques années.
 
Aux USA, le rye doit être élaboré avec au moins 51 % de seigle (les 49 % restants étant généralement du maïs et/ou de l’orge), sans obligation de vieillissement minimum. La mention « straight rye » signifie un passage en fûts de chêne neuf de deux ans minimum.
 
Pour le rye whisky canadien, la loi ne fixe pas de teneur minimum de seigle – il peut même ne pas en contenir du tout ! - mais par contre, un vieillissement minimum de trois ans en fût est exigé. Pour les Canadiens, le mot « rye » n’est donc en fait qu’un synonyme de whisky. Inutile de dire que ces whiskies de seigle qui n’en sont pas ne constituent pas le sujet de cette discussion (sauf si ce n’est pour signaler ces faux-frères). Seul le véritable rye nous intéresse ici.
 
Amateurs de Rye, à vos claviers ! Partagez ici vos découvertes et vos coups de cœur !

Pas fan des quelques "rye" que j'ai goûtés personnellement, le dernier en date étant le Knob Creek Rye. Je leur reproche d'être trop marqué par le côté céréales, qui non seulement est bien plus "fort" que sur de l'orge mais qui en plus ne se développe pas spécialement sur des notes fruitées, florales... Après il faudrait trouver un rye d'une quinzaine d'années et peut-être que là ce serait intéressant. J'attends toujours d'être convaincu en tout cas.

Par contre on ne peut pas citer Jim Murray comme référence, tout amateur de whisky sait que sa Bible c'est du grand n'importe quoi. Ballantines 17ans a déjà été élu whisky de l'année, maintenant c'est le Crown Royal Rye... Il suffit de regarder Whiskybase : 78,4/100 de moyenne sur 146 votes d'amateur : ça situe le vrai niveau de ce whisky.

J'ai goûté le rye VULSON White Rhino du domaine des Hautes Glaces et comme Tommy, je n'ai pas accroché car trop variétal si on peut dire. Je l'ai bu en digestif, je pense qu'il serait mieux à table sur des poissons fumés.

Je sais que Murray est assez controversé. J'ai lu diverses critiques à son sujet et dans le cas du Crown Royal, certains commentateurs n'ont pas exclu quelques arrières-pensées... commerciales, dirons-nous, de la part de Murray.

Ceci dit, avant de découvrir le rye, j’avais déjà eu l’occasion de goûter auparavant des whiskies canadiens ou américains contenant une certaine proportions de seigle mais aucun véritable rye. Il faut dire que ce whiskey était autrefois difficile à trouver en Europe mais avec le succès croissant du rye, les choses ont changé. Et l’Internet permet maintenant de se procurer à peu près n’importe quoi provenant de n’importe où… à condition que les frais de port soient acceptables, ce qui est une autre histoire.
 
Le premier authentique rye que j’ai pu goûter est le « Small Batch BULLEIT 95 RYE Frontier whisky ». C’est un quasi pur rye (95 % de seigle). La mention « Small Batch » pourrait faire croire à un rye artisanal mais en fait, il est distillé dans la grande usine à whisky de MGP dans l’Indiana. Cela ne signifie pas pour autant qu’il soit mauvais, bien au contraire.
 
Passons sur la description, quelque peu dithyrambique, qu’en donne Colruyt, qui le commercialise en Belgique.
Pour ma part, je lui ai trouvé, au nez un mélange d’épices, de raisin et d’abricot secs, qui surprend pour un whisky; en fait, cela ferait plutôt penser plutôt à une eau de vie de vin.
En bouche, il est très doux et velouté et on est surpris de constater qu’il fait tout de même 45° : on ne sent pas du tout l'alcool . Les arômes sont riches et complexes : épices, de nouveau les fruits secs, l’orange, le caramel… Vraiment un tout, tout beau whiskey, pour un rapport qualité/prix imbattable ! Selon les magasins, on tourne dans la trentaine d’euros et au Grand-Duché, je l’ai même trouvé à moins de 30 euros. Je dois dire en toute franchise que je n'ai jamais goûté un aussi bon whiskey pour un tel prix !
Ils font aussi un bon Bourbon mais c'est du bourbon, pas du rye!

Autre rye remarquable, le Millstone 100 Rye de la Zuidam Distillery, un rye... hollandais !
100, cela signifie 100 degrés (US Proof), 100 mois en fût à 100 % en chêne américain, 100 % seigle, 100 % hollandais et 100 % "Hand Made".
Celui-là, c'est un costaud, plus rude que le Bulleit, avec une personnalité bien affirmée et une belle ampleur aromatique, plus sur le bois et la résine.
Au Pays-Bas, on le trouve aux environs de 60 €. Un beau rye, sans conteste !

On trouve maintenant du Rye belge ! J'ai eu l'occasion de goûter un minuscule godet (pas assez pour vraiment déguster mais suffisant pour s'en faire un idée) du Rye de la distillerie de Biercée (plus connue pour son Eau de Villée).

C'est un rye style américain : c'est à dire 51 % de seigle, le reste étant de l'orge, dont une partie d'orge fumé.
Assez curieux comme rye : l'attaque est un peu rugueuse mais la finale est étonnamment douce, même presque mielleuse. La note fumée est sensible; à mon sens l'usage d'orge fumé est une erreur, la richesse aromatique du seigle est suffisante pour se passer très bien de goûts de fumé.
Ma conclusion ? Assez curieux mais intéressant, il faudra que je le regoûte. Et je suis impatient de voir ce que les distillateurs de Biercée vont nous sortir comme autres cuvées.

Il ne semble guère y avoir d'amateurs de Rye sur ce forum !
Il est vrai que si le Rye semble avoir de plus en plus de succès outre-Atlantique, il reste encore un produit relativement peu répandu en Europe.
Ceci dit, je viens de découvrir qu'il existait dans les whiskies "classiques" des Rye finish : www.whiskynotes.be/2...

Les Français ont pourtant de quoi crier "Cocorico", avec le magnifique Rye (bio) du Domaine des Hautes Glaces (Isère). C'est une pépite qui pourrait profiter d'une niche en forte progression. Rémy Cointreau semble vouloir prendre le pari, puisqu'il a racheté la distillerie récemment.

SUNKEN STILL BELGIAN SINGLE RYE WHISKY

On ne peut pas tout savoir ! J’ignorais l’existence de ce rye belge produit par la distillerie Filliers (Les premières bouteilles sont sorties fin 2016, en petite quantité).

Les quelques commentaires favorables de dégustation que j’ai pu lire sur le Net ont évidemment aiguisé ma curiosité et en tant qu’amateur de rye, j’ai bien sûr voulu le goûter.

Au nez, on a du caramel et de la vanille, une pointe de muscade et de noix, une petite note de mangue….
En bouche, on retrouve les notes caramel-vanille et la muscade…. Pas très puissant peut-être mais pas faiblard non plus : l’élevage en barriques de bourbon usagées est censé lui donner de la rondeur; pour ma part, je ne le trouve pas réellement doux et les 42° d’alcool sont tout de même bien sensibles.

Je n’ai pas l’habitude de boire le whisky en cocktail mais j’ai testé cette suggestion de l’associer à du jus de pomme frais et je peux confirmer que c’est réellement délicieux (Par comparaison, j’ai testé ce cocktail avec un autre whisky que le rye et cela ne va pas si bien).

Au final, c’est un vrai rye (100 %) tout à fait convenable, proposé à un prix raisonnable (aux environs de 30 € la bouteille de 50 cl).
Pour le même prix, on peut avoir une 70 cl de rye Bulleit, 95 % de seigle, plus complexe et plus rond mais le Bulleit est un des ryes les plus abordables. Beaucoup sont nettement plus chers et en plus, ne sont pas toujours des purs ryes. Le Sunken Still devrait donc pouvoir se faire une place sans trop de problème dans le monde du rye.