Il est temps d'ouvrir un fil sur cette grande bodega de Río Negro, en Patagonie. La maison, fondée en 1909 (quand même), a été la première à véritablement professionnaliser la production du vin dans cette région.

La propriété s'étend sur 500 hectares, dont 145 sont occupés par les vignes de "qualité supérieure", dixit le site internet du domaine www.bodegahcanale.co...

Les cépages cultivés sont les suivants: Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot, Malbec, Cabernet Franc, Sauvignon blanc, Sémillon, Torrontés (bien loin de chez lui), Viognier.

C'est une bodega de style traditionnel, avec un vrai poids historique, qu'on peut classer aux côtés des Valentín Bianchi, Lopez, Escorihuela Gascón ou Lagarde. Elle a reçu dans les années 90 les précieux conseils de Don Raul de la Mota, THE oenologue argentin du XXème siècle, ce qui lui a permis de produire quelques crus mythiques, comme le Merlot 1998.

La gamme, aujourd'hui, se présente comme suit (du bas de gamme vers le top):

- Diego Murillo: merlot, malbec ou torrontes
- Marcus: merlot (excellent RQP), malbec, cab sauv et sauv blanc
- Intimo: Cabernet Sauvignon (ceux vinifiés par De la Mota sont des vins de culte, paraît-il excellents), malbec, cabernet sauv-merlot-malbec, sauv blanc-sémillon et le must de la ligne "Familiy Reserve" assemblage Malbec (60%), cab sauv et cab franc.
- Humberto Canale Estate: Pinot noir, merlot, malbec, cab sauv - merlot, sauv blanc, viognier, malbec rosé et sémillon (ouf)
- Marcus Gran Reserva (le top) : Pinot noir, Merlot, Cabernet Franc, Malbec.
- Centenium: super premium produit pour fêter les cent ans de la bodega: assemblage merlot-malbec-cab franc de 2005
- un blush (100% merlot) et un mousseux complètent le port-folio.

Humberto Canale Malbec 1997

Ce vin est une création de Raul de la Mota, oenologue importantissime dans l'histoire du vin argentin (il a amené la sélection des cépages, la baisse des rendements; il a créé, entre autres, des crus célèbres comme le Weinert Estrella 1977, le premier Caballero de la Cepa de Finca Flichman, ou plus récemment le Kinien Don Raul), malheureusement décédé en 2009. A noter que son fils, Roberto, rencontre aujourd'hui un beau succès avec ses vins de la bodega Mendel (Unus est une tuerie).

Je reviens à ce malbec, qui avait, je crois en 2000 ou en 2001, gagné une médaille d'or au concours mondial de Bruxelles (maintenant ça ne veut pas dire grand chose) :

Dégagé et ouvert 3 heures avant. Robe d’intensité moyenne, limpide, bordeaux légèrement tuilé.

Beau nez, voire même très beau. Complexe. Le fruit, encore présent (fraises fraîches écrasées), est épaulé par des notes de mine de crayon et de cuir très nettes. Il y aussi du poivre, de l’encre, du thym.

La bouche est agréable, salivante, fraîche, bien fichue. Ce n’est pas concentré. Les tannins ne sont pas encore fondus. Il y a là du fruit et du bois. J’aurais aimé plus de gras. Finale d’une longueur très respectable (sans être interminaaaaable), mais hélas un tout petit peu sèche. Ce vin est loin d’être au bout du rouleau, à mon avis. Bien !

A noter qu'il a très bien évolué après ouverture, gagnant en complexité après 5 heures.

Humberto Canale, Marcus Gran Reserva Pinot Noir 2007

Robe claire, reflets tuile. Le nez pinote bien, avec un beau fruit (cerise, framboise), de la canelle, écorce de bois. La bouche est assez légère, bien équilibrée, les tannins sont fondus. Finale amère, assez longue. C'est bien mais franchement pas transcendant pour un vin dans cette gamme de prix... Ça se boit sans problème, c'est très bien fait, mais le manque de complexité déconcerte pour le soit disant top de la bodega.